Социальным во Франции называют жильё, специально предназначенное для арендаторов, имеющих настолько скромные доходы, что аренда на свободном рынке им практически недоступна. По данным 2011 года, арендаторами являются примерно 43% общего числа резидентов страны, 36,5% из них арендуют социальное жильё. В то же время около 60-70% населения страны по нормам действующего законодательства могут претендовать на получение социального жилья. Однако многие из них никогда не обращаются за помощью и не пользуются этим правом. Основная причина – дефицит вакантных площадей: социальное жильё в настоящее время составляет 19% всего объёма жилого фонда страны. Правительство в 2015 году обязало местные муниципалитеты увеличить эту долю до 25%. Такое решение вызвало неоднозначные оценки, так как и возможности, и потребности отдельных территориальных образований весьма различны. Тем не менее, можно ожидать, что в целом социальное жильё во Франции всё в большей степени будет формировать городскую структуру, определяя качество среды и образ жизни горожан. Именно поэтому в настоящее время власти рассматривают весь спектр проблем, связанных с социальным жильём, а специалисты изучают накопленный опыт, ситуацию и тенденции и предлагают оптимальные на текущий момент решения.