Практика сотрудничества университетов и администрации городов в территориальном планировании является давней традицией в странах Западной Европы. Студенты совершенствуют знания на реальных примерах, а государственные чиновники могут получить новые нестандартные решения привычных проблем. Программа Stadslab – это дизайн-лаборатория, занимающаяся вопросами урбанистики. По договорённости с правительствами разных стран и городов программа предлагает мастер-классы для профессионалов и дипломированных специалистов в области архитектуры и городского развития. Идея возникла в 2006 году, когда я был деканом Академии архитектуры и урбанистики в Тилбурге. Наша образовательная модель вдохновила меня на создание Stadslab – мозгового центра и международной дизайн-лаборатории по урбанистике. Надо сказать, академия отличается от большинства учебных учреждений. Прежде всего, это частичная занятость: все наши студенты работают по профилю, а лекции посещают два раза в неделю. Моя идея состояла в том, чтобы объединить академическое направление школы, как дизайн-лаборатории для местных и региональных кадров, с международной программой подготовки архитекторов и урбанистов. Кроме того, мне всегда хотелось, чтобы результатом всего процесса стала реальная польза для заказчика – или, как мы его называем, «принимающего города».