Разрушить или сделать своим наследием – тема вечная в градостроительстве всех времён: в эпохи правления могущественных монархов, сооружавших и разрушавших города одной своей волею, и эгоцентричных гениев архитектуры, перекраивавших города в своих безумных проектах. Девятнадцатый век – время потрясений в градостроительной истории европейских столиц. Мотором для многих из них стал план реконструкции Парижа барона Османа. Улицы расширяли для запуска общественного транспорта – преимущественно, трамваев, а также для лучшего контроля над уличным пространством – в целях безопасности. Новые здания возводили с учётом концентрации торговли (большие магазины), развития банковского дела и размещения административных структур (министерства). В результате этой реконструкции ощутимо выросла арендная плата на жильё в центре, вследствие чего прежде «народные» кварталы превращались в буржуазные. Рабочие, мастеровые и служащие переселялись на окраины – так рождались парижские пригороды.